De nieuwe universiteitsbibliotheek van de UvA is een project waar jarenlang naar is uitgekeken. Op het Binnengasthuisterrein, midden in het centrum, is een plek ontstaan waar studenten, onderzoekers en Amsterdammers samenkomen. De oude ziekenhuisgebouwen zijn volledig heringericht en omgebouwd tot een ruimte die modern aanvoelt maar de historie niet verloochent.
Het eerste wat opvalt zodra je binnenstapt, is de lichtinval. Grote ramen en open ruimtes maken dat je niet het gevoel hebt in een klassieke bibliotheek te zitten, maar in een soort stedelijke huiskamer waar leren en ontmoeten samenkomen. Voor studenten is het een verademing: eindelijk een plek waar je rustig kunt studeren en tegelijkertijd gebruik kunt maken van alle moderne faciliteiten, van snelle netwerken tot groepsruimtes.
De collectie is indrukwekkend en varieert van eeuwenoude boeken tot digitale databases. Wat vroeger achter gesloten deuren lag, is nu op een veel toegankelijkere manier beschikbaar. Voor onderzoekers betekent dit gemak, voor bezoekers een kans om kennis te maken met de rijkdom van de UvA.
Wat de bibliotheek bijzonder maakt, is dat het meer is dan een plek om te lezen. Er worden regelmatig lezingen en workshops georganiseerd, en er is ruimte voor kleine tentoonstellingen. De bibliotheek wordt daarmee een ontmoetingsplek voor de stad. Niet alleen studenten profiteren ervan, maar ook bewoners die nieuwsgierig zijn naar wetenschap en cultuur.
“De nieuwe UvA Bibliotheek laat zien dat kennis net zo goed in monumenten als in moderne apps kan leven.”
Daarnaast is er aandacht voor duurzaamheid. Het gebouw is energiezuinig ingericht en ademt de ambitie van de UvA om vooruitstrevend te zijn, niet alleen in onderwijs, maar ook in hoe de universiteit omgaat met de stad en haar toekomst.
De sfeer is rustig, maar niet stijf. Je ziet er studenten gebogen over laptops, toeristen die even een kijkje nemen en buurtbewoners die de architectuur komen bewonderen. Het voelt alsof de bibliotheek een brug slaat tussen de universiteit en de stad.