Bij Caffè Pico hoef je niet te kiezen tussen “borrel” of “diner”. De kaart is gemaakt om te stapelen: een paar kleine borden, een pizza in het midden, daarna nog iets warms of juist iets fris. Het tempo is ontspannen, maar de keuzes zijn duidelijk. Je merkt meteen dat dit niet de zoveelste Italiaan is die op routine draait, maar een plek met een eigen lijn.
Wat je hier eet: pizza en pasta, maar niet volgens het standaard script
De pizza’s zijn flinterdun en strak opgebouwd, met klassiekers die je herkent en toppings die net een andere afslag nemen. Er is ook een wekelijkse special, dus de kaart leeft mee met wat er binnenkomt en waar de keuken zin in heeft. Daarnaast staan er pastagerechten die niet blijven hangen in “veilig Italiaans”, maar juist laten zien dat Pico graag een beetje schuurt: combinaties met kruidigheid, umami en meer spanning dan je bij een doorsnee trattoria verwacht.
De kleine gerechten doen hetzelfde. Denk aan borden die je makkelijk deelt en die juist goed werken met wijn: zilt, romig, zuur, knapperig — telkens iets dat de volgende hap logischer maakt. Daardoor voelt je tafel snel compleet, zonder dat je grote porties nodig hebt.
Dit is het soort Italiaan waar je tafel vanzelf voller wordt, zonder dat het ooit zwaar aanvoelt.
De wijn is geen bijzaak, maar onderdeel van het plan
Caffè Pico is open over waar ze trots op zijn: een wijnkelder die bedoeld is voor speciale gelegenheden. Dat zegt genoeg over hoe ze naar wijn kijken: niet “erbij”, maar “meedoen”. Het maakt de avond hier vaak beter als je denkt in glazen en flessen in plaats van één vaste pairing. Je bestelt iets kleins, je neemt een glas dat erbij past, en je gaat door.
Waarom dit in De Pijp werkt
De Pijp heeft genoeg plekken voor snelle happen en genoeg plekken voor formeel dineren. Pico zit daar precies tussenin: je kunt er licht beginnen en eindigen met een volle tafel, zonder dat het ceremonieel wordt. Het is modern, maar niet afstandelijk. Italiaans, maar niet voorspelbaar. En vooral: gemaakt voor mensen die samen eten als een avondactiviteit zien, niet als een verplicht nummer.