Staring at Jacob is niet de plek waar je snel binnenloopt en snel weer weg bent. Op zaterdag- en zondagochtend staat er gewoon een rij. Die rij is geen reden om weg te blijven, maar wel een reden om niet met honger aan te komen. Kom vroeg of accepteer dat je even wacht. De meeste mensen die er zijn geweest zeggen dat het de moeite waard is.
Wat je bestelt
Het paradepaardje is de Rasco. Gebakken kip op een buttermilk waffle, met zacht geroerde eieren, een handje salade en ahornsiroop erover. Zoet, zout, knapperig en zacht tegelijk op één bord. De combinatie klinkt misschien Amerikaans maar smaakt gewoon goed.
Andere vaste bestellers zijn hash browns, salmon benedict en buttermilk pancakes. De hash browns zijn knapperig genoeg om zelfstandig te bestaan, de salmon benedict is een nette uitvoering van een klassiek. Voor wie liever niet te zwaar begint: de French toast is een goede middenweg tussen ontbijt en dessert.
Bij de drankjes gaat de Bloody Mary er het meest uit. Die is goed genoeg om mensen er specifiek voor terug te laten komen. Wie brunch doet met een cocktail erbij, gaat voor de All Around: dat combineert een gerecht naar keuze met een drankje, wat op een luie ochtend de meest logische keuze is. Naast de Bloody Mary zijn er Mimosa’s en Bellini’s voor wie liever iets frisser begint.
Staring at Jacob doet soulfood brunch en hiphop sounds sinds 2013. Die twee dingen zijn even belangrijk. De muziek staat altijd aan en heeft een directe invloed op hoe de ochtend aanvoelt.
De sfeer en de ruimte
Het interieur is industrieel, bakstenen muren, een sfeer die ergens tussen Brooklyn en Oud-West in zit. De ruimte is compact. Tafels staan dicht op elkaar, de bediening beweegt er snel doorheen en het geluid van de keuken en de muziek mengt zich met de gesprekken. Dat klinkt druk en dat is het ook, maar op een manier die bij het concept past.
Het terras aan de kade werkt goed als het weer meewerkt. De Jacob van Lennepkade is een rustige straat, het water ligt aan de overkant en op een zonnige ochtend is dit een van de betere buitenzitjes in Oud-West. Het Vondelpark ligt op een paar minuten lopen. Op een zaterdag is dat een prettige combinatie: eerst ontbijten, daarna het park in.
Waarom het werkt
Staring at Jacob heeft geen grootse ambities. Het doet één ding, doet dat elke dag en doet het goed. Soulfood brunch is geen niche meer in Amsterdam, maar weinig plekken doen het met dezelfde consistentie en dezelfde muzikale aanpak. Dat de zaak al sinds 2013 draait zegt iets. In een stad waar brunchzaken komen en gaan, is twaalf jaar op hetzelfde adres een prestatie.
Reserveren kan, maar is niet verplicht. Walk-in werkt prima doordeweeks. In het weekend is geduld handig.