Op de plek van het vroegere Bar Kartel aan de Overtoom is iets behoorlijk anders terechtgekomen. Chez Chloé — voluit Vins et cuisine française moderne — is geen bistro met een Frans accent, maar een restaurant dat bewust boven dat niveau opereert. Met 58 couverts, een uitgebreide Franse wijnkaart en een chef die klassiek is opgeleid, mikt de zaak op een avond die ergens voor staat. Dat het restaurant begin april 2025 openging op een drukke verbindingsstraat tussen het centrum en het Vondelpark, is een keuze die zijn eigen logica heeft: hier loopt genoeg publiek, maar de sfeer is Oud-West, niet Leidseplein.
Achter het restaurant zit ondernemer Matthijs van Stapele. Hij haalde voor de keuken Marcelo Hernandez binnen, een chef die klassiek Frans is opgeleid en dat ook laat zien in wat hij brengt. Hernandez werkt vanuit die traditionele basis — klassieke technieken die hij niet verloochent, maar ook niet slaafs volgt. Het resultaat is keuken met structuur en moderne helderheid. Maître Rutger Bogers zorgt voor de zaal. Samen vormen Van Stapele, Hernandez en Bogers een team met een duidelijk plan: weten wat je wilt neerzetten en dat dan ook gewoon doen.
Die volgorde in de naam — Vins et cuisine — is geen toeval. De wijnkaart is hier net zo serieus als de keuken, en dat is precies de bedoeling. Het aanbod is uitsluitend Frans en functioneert niet als bijlage bij het menu, maar als gelijkwaardig onderdeel van de avond. Bogers werkt als maître nauw samen met de keuken, zodat gerecht en glas elkaar versterken in plaats van naast elkaar te bestaan. Het restaurant heeft bewust gekozen voor 58 couverts — klein genoeg om per tafel aandacht te geven, groot genoeg om een zaal te vullen met sfeer. Bij meer tafels gaat dat soort precisie snel verloren.
De wijnkaart is hier net zo serieus als de keuken, en dat is precies de bedoeling.
De Overtoom heeft van alles: lunchrooms, Aziatische restaurants, cafés. Chez Chloé kiest een expliciete positie in dat landschap met serieuze Franse gastronomie als inzet. Of Oud-West daar behoefte aan had, zal de komende maanden duidelijk worden. Maar de basis staat: een helder concept, een chef die weet wat hij doet en een zaaleigenaar die wijn serieus neemt. Dat is geen slechte startpositie voor een restaurant dat hier wil blijven.