Johan Kenkhuis won zilver in 2004 en brons in 2000 op de Olympische Spelen, als freestyle specialist. Na zijn actieve carrière werkte hij als commentator voor Nederlandse omroepen. Maar in januari 2017 richtte hij SwimGym op, een plek die er simpelweg nog niet was: een volwaardig trainingsbassin speciaal voor zwemmers en triathleten, midden in de stad.
Het bassin telt twee Olympische 50-meterbanen die voor groepslessen worden opgesplitst in vier banen van 25 meter. Poolside hangen grote schermen waarop techniekvideos worden getoond, en tijdens personal training worden zwemmers gefilmd, zowel boven als onder water. Coach Michael Stolt is gespecialiseerd in triatlon en heeft twee Ironman-finishes op zijn naam. Samen met coaches Roy van der Woude, Anna Morsink en Loes Zanderink vormt hij een team waarbij iedereen op professioneel of internationaal niveau heeft gezwommen, getraind of gecoacht. Dennis Rekvelt en Kaylee De Jong completeren de coachingstaf. Geen theorie van achter een bureau, maar mensen die weten hoe het voelt om meters te maken.
Het water is zachtgezegd bijzonder. SwimGym gebruikt zoutwaterelektrolyse in combinatie met geautomatiseerde pH-controle, wat de hoeveelheid chloor tot een minimum beperkt. Je ruikt het verschil zodra je binnenkomt. Het pand zit direct naast metrostation Wibautstraat, in Oost, en is op weekdagen open vanaf half zeven ’s ochtends tot elf uur ’s avonds. In het weekend tot acht uur. Dat zijn ruimere tijden dan de meeste andere trainingsbaden in de stad.
De coaches die allemaal zelf op hoog niveau hebben gezwommen, weten precies wat er nodig is om iemand beter te maken in het water.
De coaches die allemaal zelf op hoog niveau hebben gezwommen, weten precies wat er nodig is om iemand beter te maken in het water. Een jaarlidmaatschap begint bij 102 euro per maand, of je kiest voor een maandabonnement. SwimGym is bereikbaar per metro, en wie met de auto komt kan parkeren bij het aangrenzende parkeerterrein. Serieuze zwemsport hoeft dus niet buiten de stad te worden gezocht.