Barbara Hannigan is al jaren een fenomeen in de klassieke muziekwereld. Ze groeide uit tot een sopraan die niet terugdeinst voor uitdagend repertoire en verraste later door ook te dirigeren. Die combinatie is zeldzaam: het vraagt fysieke beheersing, artistiek overzicht en een feilloos gevoel voor timing. In Amsterdam kun je nu zelf meemaken hoe ze die dubbelrol invult, samen met het Concertgebouworkest.
Het programma dat Hannigan gekozen heeft, is zorgvuldig opgebouwd. De avond opent met de lyrische pracht van Richard Strauss’ Vier letzte Lieder, een cyclus die vaak gezien wordt als zijn muzikale afscheid. Hannigan zingt deze werken zelf, en wie haar stem kent, weet dat ze een zeldzame helderheid en intensiteit bezit. Vervolgens keert de blik terug naar de 18e eeuw, met een symfonie van Joseph Haydn. Zijn muziek is levendig, speels en toont de wortels van de symfonische traditie.
Daarna klinkt het werk van Jean Sibelius. Zijn muziek is doordrongen van Scandinavische landschappen, met lange melodielijnen en plotselinge erupties van kracht. Het Concertgebouworkest heeft een reputatie met dit repertoire en onder leiding van Hannigan krijgt het een persoonlijke en nieuwe dimensie. Tot slot staat er een hedendaagse componist op het programma: Sohrab Khayam, die Westerse en Perzische invloeden samenbrengt. Zijn werk geeft de avond een modern accent, waarin traditie en experiment hand in hand gaan.
Wat deze avonden bijzonder maakt, is de eenheid die Hannigan weet te smeden. Ze staat letterlijk middenin de muziek: zingend, dirigerend, leidend. Daardoor voelt de uitvoering niet als een reeks losse stukken, maar als één verhaal. Voor het publiek wordt het een reis door verschillende tijden, stijlen en emoties, met Hannigan als gids.
“Hannigan bewijst dat leiden en zingen tegelijk niet alleen kan, maar ook meeslepend is.”
Het Concertgebouw vormt daarbij het decor. De Grote Zaal is beroemd om zijn akoestiek, waarin elke nuance tot zijn recht komt. De deuren gaan veertig minuten voor aanvang open en tijdens de pauze zijn drankjes inbegrepen. Zo wordt het niet alleen een concert, maar een complete avond uit.