De setting: een anatomiezaal aan het park
VanOost zit op de eerste verdieping van het voormalige universiteitsgebouw uit 1908, met vijftien meter hoge plafonds, originele houten balken en glas-in-loodramen. Grote ramen kijken uit op het Oosterpark. De open keuken heeft een marmeren bar — wie aan de Chef’s Table zit, kijkt direct in de keuken. Dat is de ruimte waarin VanOost Sundays plaatsvindt: op een moment waarop het gebouw van het daglicht profiteert en de middag de tijd heeft om zich rustig te ontvouwen.
Floris van Straalen en zijn mentor
Floris van Straalen begon op zijn vijftiende in de keuken. Hij werkte daarna in Oud Sluis, Pure C en Vinkeles. Momenteel werkt hij samen met driesterrenchef Jannis Brevet als mentor. Met meer dan vijftig jaar ervaring begeleidt Brevet hem in het verfijnen van zijn gerechten via eenvoud en de pure essentie van elk ingrediënt. Brevet droeg in 2023 Inter Scaldes over aan Pillows Hotels en werkt sindsdien als culinair adviseur van de hotelgroep en mentor van Van Straalen bij VanOost.
Die relatie is zichtbaar in VanOost Sundays: de reeks begon met een editie waarin Brevet zelf aan het fornuis stond.
Drie Chefs en Pasen
De openingseditie heette Drie Chefs: Jannis Brevet, Paul de Groote en Floris van Straalen samen in de keuken, voor twaalf verfijnde creaties samengesteld uit canapés, amuses-bouches en hors-d’oeuvres. Paul de Groote werkte meer dan twintig jaar naast Brevet bij Inter Scaldes en is nu chef-de-cuisine bij LOF in Gent. Drie mensen met een gedeelde keukengeschiedenis, op een zondagmiddag in Oost.
Twaalf gangen op een zondagmiddag: het format dwingt niemand ergens heen na afloop, en dat is precies de opzet.
De Paaseditie draait om asperges van Lindenhoff, geserveerd als zesgangenrens lunch met een live DJ. Dat laat zien hoe de reeks werkt: elke editie heeft een eigen thema of gastchef, maar de basis — dagmenu, ontspannen tempo, serieuze keuken — blijft gelijk.
Waarom het werkt
VanOost is doordeweeks open voor diner. De zondaglunch is een apart format, buiten het reguliere menu om. De wijnkaart van sommelier Rick Neuteboom ontving in 2025 een Wine Spectator Award of Excellence. Bij VanOost Sundays kun je daar een wijnpairing bij kiezen, maar het hoeft niet.
Het gebouw, de keuken, de chefs en het moment van de week komen bij deze reeks samen op een manier die je doordeweeks niet krijgt. Wie wil weten wat er volgende keer op het programma staat, checkt de agenda op de website van VanOost.