Felix Meritis staat er al sinds 1788, ontworpen door architect Jacob Otten Husly voor een genootschap van wetenschappers, kunstenaars en ondernemers in het tijdperk van de Verlichting. Het gebouw aan de Keizersgracht ademt die geschiedenis nog steeds. En ergens op de begane grond, achter de zware neoclassicistische gevel, zit Felix Café: de plek waar dat verleden een eigentijdse invulling krijgt.
Chef Sander Louwerens runt de keuken met een menu dat klein is, maar niet klein denkt. Het aanbod is seizoensgebonden en trekt zijn inspiratie uit alle windstreken. Koreaanse tartare met kimchi ingelegde eidooier staat naast een veganistische aardpeer met sjalot, bieslook en limoen. Dat zijn geen decoratieve toevoegingen, het zijn gerechten die staan. De bruschetta met ingelegde groenten is eenvoudiger, maar past in hetzelfde plaatje: fermentatie, zuurte, balans.
De ruimte zelf is hoe je je een cultureel café wilt voorstellen, maar zelden aantreft. Felix Meritis functioneert als multidisciplinair cultuurcentrum, met theater, debatten en concerten in het pand. Het café is de begane grond van dat alles, letterlijk en figuurlijk. Vanaf vier uur ’s middags kun je binnenwandelen voor een drankje en wat kleine hapjes. Vanaf half zes gaat de keuken open voor een volwaardig diner. Reserveren kan, maar inlopen ook, al zijn de plekken beperkt.
Koreaanse tartare met kimchi ingelegde eidooier staat naast een veganistische aardpeer met sjalot, bieslook en limoen: dat zijn gerechten die staan.
Open van woensdag tot en met zaterdag, avonds. Meer niet. Dat bewuste keuze drukt een stempel op de zaak: dit is geen doorlooprestaurant. Het is een plek die z’n eigen tempo bepaalt, in een buurt die dat ook wel kan hebben. De Jordaan ligt om de hoek, de Negen Straatjes ook. Felix Meritis zit precies op de grens waar toeristen lopen maar de buurt zichzelf nog is. Het café past daar goed bij: toegankelijk voor iedereen, maar niet ingesteld op iedereen.