Portretkunst als spiegel van de samenleving, dat is wat het Nederlands Portretschap met deze editie wil neerzetten. Vijf dagen lang, van 27 tot en met 31 mei 2026, vult Loods 6 op het KNSM-eiland zich met werk van eigen leden en een forse groep gastschilders. Thema: ‘Wees geen vreemde’. Dat klinkt uitnodigend, maar snijdt tegelijk in iets wat nu overal speelt: polarisatie, onbekendheid, de vraag wie we voor elkaar zijn. Het Portretschap kiest met dit jubileum bewust niet voor terugkijken, maar voor een statement.
De opening op 28 mei is in handen van Özcan Akyol, schrijver en tv-presentator. Geen slechte keus voor een thema over verbinding en wederzijdse onbekendheid. Onder de gastschilders zijn namen die je misschien nog niet kent maar wel zou moeten kennen. Martin Toloku, Sebastián Haquin en Aysen Kaptanoglu zijn er, net als Stijn ter Braak en Bert Osinga. Domenique Himmelsbach de Vries en Lawrence Bailey tonen ook nieuw werk. Samen met de vaste leden van het Portretschap vormen ze een gevarieerd beeld van waar de portretkunst nu staat.
Loods 6 is geen willekeurige locatie. Het voormalige havenmagazijn op het KNSM-eiland heeft de ruimte en de sfeer die grote tentoonstellingen aankunnen. Hoge plafonds, industrieel, geen pretentie. Het Portretschap was hier in 2024 ook al, dus de keuze om terug te keren is geen toeval. De combinatie van het ruwe pand en het serieuze thema werkt. Je staat er midden in het werk, niet ervoor.
Het Portretschap kiest met dit jubileum bewust niet voor terugkijken, maar voor een statement.
Op 31 mei sluit kunstcriticus Hans den Hartog Jager de week af met een publiek symposium. Dat is de plek waar het thema verder wordt uitgewerkt: wat zegt een portret over wie we zijn, wie we insluiten en wie we buitensluiten? Jeroen Koningen en het Portretschap hebben er een programma van gemaakt dat verder gaat dan alleen mooi werk bekijken. Voor wie dat wil, tenminste. Maar ook wie gewoon langsloopt voor de kunst, staat er niet met lege handen. De Portretbiënnale 2026 is gratis, inhoudelijk en voor één keer ook dichter bij huis dan je denkt.