Je zet een headset op, stapt een grote lege ruimte in, en dan ben je weg. Niet figuurlijk, maar letterlijk: de fysieke wereld verdwijnt en wat overblijft is het oude Egypte. Kolossale tempels, zandstormen, hiërogliefenwanden die oplichten. Neoseum zit in de Stopera, het stadhuis-muziektheatercomplex aan het Waterlooplein, en biedt daar een VR-ervaring die anders is dan alles wat je eerder in die categorie hebt geprobeerd.
De naam achter de lancering van dit eerste VR-museum van Nederland is Fenna Ketting. Het concept dat zij en haar team neerzetten heet Synthetic Reality: free-roam VR in grote fysieke ruimtes, waarbij de beeldkwaliteit zo hoog is dat het onderbewuste de virtuele wereld als echt accepteert. Dat is geen marketingzin, het is een technische beschrijving van wat er in je hoofd gebeurt. De hersenen zijn niet snel tevreden. Als er ook maar iets niet klopt, prik je er doorheen. Hier klopt het.
De expeditie die in Amsterdam draait heet Voyage of the Pharaohs. Twintig minuten wandel je door het oude Egypte, begeleid door een AI die reageert op waar je staat en waar je naar kijkt. Je loopt vrijuit door de ruimte, je draait je om, je kijkt omhoog. Er is geen joystick om je beweging te sturen, geen controller om op te drukken. De enige input ben jijzelf. Dat klinkt simpel, maar het maakt een enorm verschil: je lichaam beweegt zoals het altijd beweegt, en de virtuele wereld past zich daarop aan.
Je lichaam beweegt zoals het altijd beweegt, en de virtuele wereld past zich daarop aan.
De Stopera is geen voor de hand liggende plek voor een VR-attractie, maar het werkt. Het gebouw heeft ruimte, het heeft allure, en het ligt op het Waterlooplein, midden in de stad, tussen de markt en de gracht. Neoseum past er beter dan je zou verwachten. Je stapt van het plein naar binnen, zet een headset op, en bent drie duizend jaar geleden. Twintig minuten later sta je weer op de stoep. Het Waterlooplein is nog precies hetzelfde. Jij voelt je even minder zeker over wat echt is.
Musea
Cultuur