Er zijn weinig theaters in Nederland die zo breed programmeren als DeLaMar, en er zijn er nog minder die dat doen zonder een cent overheidssubsidie. Joop en Janine van den Ende richtten de VandenEnde Foundation op in 2001, en DeLaMar is de fysieke plek waar die missie gestalte krijgt: cultureel ondernemerschap stimuleren, talent ontwikkelen, en gewoon goed theater maken voor een breed publiek.
Het gebouw zelf heeft al een geschiedenis. Op dezelfde plek aan het Leidseplein stond vanaf 1947 het Nieuwe de la Mar Theater, waar Wim Kan en Freek de Jonge optraden. Na een ingrijpende renovatie heropende het gebouw op 28 november 2010, ingewijd door toenmalig koningin Beatrix. De twee zalen zijn vernoemd naar Nederlandse theatergrootheden: de Wim Sonneveld Zaal (939 stoelen) en de Mary Dresselhuys Zaal (601 stoelen). Grote namen, grote zalen. In de Wim Sonneveld Zaal draait momenteel de musical ‘Hij gelooft in mij’, over het leven van André Hazes, en dat trekt volle zalen.
DeLaMar is meer dan een theaterprogramma. De Rode Foyer en de diverse zalen worden ook gebruikt voor congressen, zakelijke bijeenkomsten en evenementen die je op het eerste gezicht niet per se in een theater verwacht. Zo is DeLaMar al jaren de vaste locatie voor de uitreiking van de Michelinsterren in Nederland: sterrenkoks, restauranthouders en culinaire journalisten verzamelen zich dan in het gebouw bij het Leidseplein. Ook filmpremières van grote Nederlandse en internationale producties vinden hier een thuis.
De wijnkaart is hier net zo serieus als de keuken. En dat is precies de bedoeling.
Since mei 2025 is Dianne Zuidema algemeen directeur, als opvolger van Andreas Fleischmann. Ze neemt het stokje over van een theater dat zichzelf heeft bewezen: duurzaam gecertificeerd met Green Key Goud, financieel onafhankelijk, en stevig verankerd in het Leidseplein. De wijnkaart is hier net zo serieus als de keuken. En dat is precies de bedoeling. Maar dichter bij de kern van DeLaMar: het theater staat er, het programma loopt, en Amsterdammers vinden hun weg erheen zonder dat er een marketingcampagne voor nodig is.