Japans eten in Amsterdam is de afgelopen jaren onherkenbaar veranderd. Het aantal serieuze omakase-restaurants is vertienvoudigd, er zijn twee Michelinsterren in het Okura Hotel, en in Noord heeft iemand een echte listening bar geopend. Hieronder de lijst, van gastronomisch tot gewoon heel erg goed.
Yamazato — Hotel Okura, De Pijp
Yamazato is het eerste traditionele kaiseki-restaurant buiten Japan met een Michelin-ster, en heeft die al gehad sinds 2002. Chef Masanori Tomikawa kookt seizoensgebonden meergangenmenu’s die vrijwel uitsluitend bestaan uit ingrediënten die vanuit Japan worden ingevlogen. Het decor is warm Japans hout met uitzicht op een stille Japanse tuin. Serveersters in traditionele kimono. Geen à la carte, alleen vaste menu’s. Reserveer ver van tevoren. — Ferdinand Bolstraat 333, De Pijp
Sazanka — Hotel Okura, De Pijp
Sazanka is het teppanyaki-restaurant van het Okura en heeft ook een Michelin-ster. Chefs bereiden vlees, vis en groenten à la minute op een hete bakplaat aan tafel. Wagyu, kreeft, sint-jakobsschelpen, rauwe aardbeien op het grill. Het is tegelijk kookperformance en diner, in een intieme tafelsetting. — Ferdinand Bolstraat 333, De Pijp
“Sazanka is het enige teppanyaki-restaurant in Europa met een Michelin-ster. Dat zegt genoeg over de standaard die hier wordt gehanteerd.” — Michelin Guide Nederland (2024)
Umeno — Oud-Zuid
Umeno bestaat al sinds eind jaren zeventig en is daarmee het oudste Japanse restaurant van Nederland. Chef Atsuhito Hosono kookt een vast omakase-menu van negen gangen voor 115 euro per persoon, zonder variaties of aanpassingen. Sashimi van topkwaliteit, tonijn met avocadopuree en kwartelei, een reeks nigiri aan het einde. Sake staat centraal op de kaart. Reserveren via WhatsApp, minimaal twee weken van tevoren. — Agamemnonstraat 27, Oud-Zuid
Sushi HANABi — Centrum
HANABi zit boven het Leidseplein en is de beste plek voor omakase-sushi van Edo-stijl in de stad. Chef Shunsuke Okada beheerst de klassieke Tokiose sushi-techniek en laat je van niboshi tot otoro alles in de juiste volgorde proeven. Tien stoelen aan de bar, drie menu’s: 45, 65 en 90 euro. Ingrediënten gedeeltelijk ingevlogen uit Japan, gedeeltelijk lokaal. Altijd reserveren. — Leidseplein 10-1, Centrum
“De omakase bij HANABi is het dichtst bij Japan dat ik in Amsterdam ben gekomen. De vis smelt weg.” — Shunsuke Okada, chef HANABi (Instagram, 2025)
Ikkoku — De Pijp
Ikkoku zit verstopt achter een gordijn in een matcha-tearoom aan de Ceintuurbaan. De keuken draait op het concept van shokunin: de ambachtsman die elke dag hetzelfde doet uit eerbied, niet uit gewoonte. Omakase rond A5 wagyu of bluefin tonijn, gegrild aan de irori-grill. Gault-Millau erkend. De lunch op woensdag en zondag voor 40 euro is een van de beste deals in de stad. — Ceintuurbaan 246H, De Pijp
De Japanner — De Pijp / West / Zuidas
De Japanner is gebaseerd op de Japanse izakaya: kleine kroeg waar je na het werk ontspant met bier, sake en fingerfood. Edamame, gyoza, kara-age, sushi, Japanse cocktails. Vier vestigingen in de stad, waaronder op de Albert Cuypstraat en in West. Betaalbaar, laagdrempelig, consistent. — Albert Cuypstraat 228, De Pijp | Bilderdijkstraat 203, West
Hakata Senpachi — Rivierenbuurt
Hakata Senpachi bestaat al meer dan twintig jaar en is de beste yakitori-ya van Amsterdam. Kipspiesjes gegrild op houtskool over een traditionele hibachi in het midden van de zaak, à la minute en voor je neus. Kimchi, shiitake, miso ramen, sashimi. Geen mooi decor, gewoon heel goed en authentiek Japans. Gault-Millau erkend. — Wielingenstraat 16, Rivierenbuurt
“Hakata Senpachi jaagt geen trends na maar bouwt verder op continuïteit. Precies daarin schuilt de charme.” — Gault-Millau Nederland (2025)
De Japanse restaurantscène in Amsterdam dekt inmiddels bijna het volledige spectrum. Wie een grote avond wil besteden aan kaiseki gaat naar Yamazato. Wie wil zien hoe een chef kookt: HANABi of Ikkoku. Wie gewoon wil borrelen en eten: De Japanner. En wie de beste ramen van de stad wil: Hinata op de Westerstraat, en daarna nog een sake.