Soms is een gesloten deur juist een goed teken. Bij Bar Oldenhof bel je aan, je wordt persoonlijk verwelkomd, en dan pas mag je naar binnen. Dat is geen gimmick. Het past precies bij wat deze bar is: kleinschalig, bewust en met een duidelijk eigen karakter. Aan de Elandsgracht in de Jordaan zit een van de weinige plekken in de stad waar je cocktails drinkt in een ruimte die aanvoelt als een Amerikaanse kroeg uit de jaren twintig. Stijlvol, donker en net even anders dan de gemiddelde cocktailbar.
Het menu is het eerste wat opvalt als je gaat zitten. Bar Oldenhof werkt met een film-themed cocktailmenu dat elk seizoen volledig wordt vernieuwd door de huisbartenders. Geen statische kaart die jaar in jaar uit hetzelfde blijft, maar een levend geheel dat meebeweegt met wat de bartenders willen maken. De Oldenhof Specials zijn de eigen signaturen van het huis: cocktails gemaakt met de nieuwste technieken en de beste spirits die ze in handen kunnen krijgen. Wie liever iets klassieks bestelt, kan rekenen op een Old Fashioned die goed in balans is. Een Old Fashioned die echt klopt, zegt meer over een bar dan menig ingewikkeld drankje.
De ruimte is bewust klein gehouden. Geen grote zaal, geen lawaaierige menigte. De inrichting ademt de sfeer van een klassieke bruine kroeg, maar dan één die grondig door mixologists is heringericht. Wat ook opvalt: de whiskey-kaart en de bierkaart zijn allebei uitgebreid. Dat is ongewoon voor een bar op dit niveau, waar de kaart meestal stopt bij cocktails. Hier niet. Wie geen cocktail wil, hoeft daar geen genoegen mee te nemen.
Een Old Fashioned die echt klopt, zegt meer over een bar dan menig ingewikkeld drankje.
Reserveren heeft hier maar voor een beperkte groep zin: alleen gezelschappen van meer dan acht personen kunnen van tevoren een plek vastleggen bij Bar Oldenhof. Ben je met minder mensen? Dan loop je gewoon naar binnen, of liever gezegd: je belt aan. De bar is zeven dagen per week open, doordeweeks tot één uur ’s nachts, in het weekend tot twee uur. Bar Oldenhof staat op internationale ranklijsten van beste cocktailbars, en dat snap je zodra je er een avond hebt doorgebracht.