Holland Festival is geen “even een avondje uit” festival. Het is het soort programma waar je je weekindeling op aanpast, omdat er dingen gebeuren die je hier niet standaard ziet: grote theatermakers, muziektheater dat nergens netjes in een hokje past, dans, film en performances die je óf compleet grijpen óf je hoofd even laten kraken. Juist dat laatste is vaak de reden dat het blijft hangen.
Het festival bestaat al sinds 1947 en werd na de oorlog opgezet vanuit het idee dat kunst iets kan doen wat politiek zelden lukt: mensen bij elkaar zetten zonder dat iedereen hetzelfde hoeft te vinden. Die lijn voel je nog steeds. Het Holland Festival kiest niet voor “veilig mooi”, maar voor werk waar makers ruimte krijgen om risico te nemen — en jij als bezoeker ook.
In 2026 is er een extra duidelijke kapstok: de associate artist is Hildur Guðnadóttir (bekend van haar composities voor film en haar eigen werk als componist/performer). Dat is precies het soort keuze dat het festival typeert: niet alleen grote titels, maar makers met een eigen handschrift waar je een avond lang in mag wonen.
Je koopt hier geen kaartje voor ‘vermaak’, maar voor een avond die je nog napraat.
Praktisch (zonder handleiding-vibe): pak het als local slim aan. Kies één voorstelling op naam (iets waarvan je zeker weet dat je wil) en één op gevoel (iets waar je nog niks van weet). Dan ervaar je het festival zoals het bedoeld is: verrassing naast zekerheid. En als je onder de 39 bent, loont HF Young vaak — niet als “kortingstruc”, maar omdat het je net wat makkelijker de diepte in trekt met extra context en activiteiten.
Het volledige programma volgt begin maart. Tot die tijd kun je de eerste aangekondigde producties al vastleggen, zodat je niet achteraf alleen nog de “restjes” hebt. Holland Festival is in juni, verspreid over verschillende plekken in en rond de stad — en juist dat zwerven tussen locaties is de helft van de charme.