Er zijn concerttradities, en dan is er de Matthäus-Passion van het Concertgebouworkest. Elke lente, rondom Pasen, brengt het orkest Bachs BWV 244 ten gehore in de zaal aan het Concertgebouwplein. Dat doen ze al sinds 1899, toen toenmalig chef-dirigent Willem Mengelberg de traditie startte. Bijna 300 jaar na de compositie van het werk, en meer dan een eeuw na die eerste uitvoering, gaat de reeks gewoon door. Twee data in Oud-Zuid: vrijdag 27 maart en zondag 29 maart 2026.
Dit jaar is er iets extra’s. Klaus Mäkelä, de Finse dirigent die binnenkort officieel chef-dirigent wordt van het Concertgebouworkest, staat voor het eerst voor het orkest met dit werk. Dat is geen kleinigheid. De Matthäus-Passion is een van de meest gelaagde en technisch veeleisende werken uit het barokrepertoire, en Mengelbergs erfenis hangt er zwaar overheen. Mäkelä, nog geen dertig en al een van de meest besproken dirigenten van zijn generatie, pakt de handschoen op. De samenwerking van orkest, solisten en twee koren maakt de uitvoering tot wat het is: niet een concert dat je even tussendoor doet.
Als solisten staan Julia Lezhneva, Maximilian Schmitt en Matthew Brook op het podium. Lezhneva is de sopraan die bekend staat om haar heldere, gedetailleerde toonzetting. Schmitt vertolkt de Evangelist, een van de dramatisch zwaarste rollen in het werk. Brook verzorgt de partij van Jezus. Naast deze drie solisten werken ook het Nederlands Kamerkoor en het Nederlands Kinderkoor mee aan de uitvoeringen. Het Kamerkoor neemt de grote koraalpartijen voor zijn rekening, terwijl het Kinderkoor de ingenieuze openingsklanken verzorgt waar Bach zijn Passion mee begint.
De samenwerking van orkest, solisten en twee koren maakt de uitvoering tot wat het is: niet een concert dat je even tussendoor doet.
Kaartjes lopen van 29 euro tot 179 euro, en drank voor het concert en tijdens de pauze is bij alle prijsklassen inbegrepen. Of dat een aardige bijkomstigheid is of een bewuste keuze om de drempel te verlagen, maakt niet uit: het is een prettig gebaar. De Matthäus-Passion duurt ruim drie uur, en een glas wijn voor aanvang schaadt de concentratie doorgaans niet. Ga op tijd, de zaal is vol.