In het Amstelkwartier, langs de oever van de Amstel, staat een gebouw dat je moeilijk kunt missen. Drie verdiepingen, een groot terras over het water, en een menu dat ergens tussen Japan en de grill in zit. George Marina is er, en het past precies bij wat deze buurt aan het worden is.
Achter het restaurant zit Abraham Alfaro Herrera, oprichter en eigenaar. Hij koos voor het Amstelkwartier op een moment dat de wijk nog lang niet af was. Dat is een gok, maar ook een berekende: wie er vroeg bij is in een buurt die snel groeit, pikt een locatie die later niet meer te krijgen is. En een pand direct aan de Amstel, met dat uitzicht en dat terras, die kans krijg je maar één keer.
Het menu draait om delen. Aziatische invloeden, veel verschillende gerechten, weinig hoofdpersonen. Je bestelt een Spicy Tuna Roll met tonijn, komkommer, avocado en chili voor elf euro, een paar gyoza’s, misschien een skewer of twee, en voor de tafelgenoot die minder van vis houdt is er vlees met teriyakisaus of miso chicken. De Green Maki Roll komt met savooikool en gemengde groenten in tempura, afgetopt met avocadocrème. Oesters staan ook op de kaart. Het is geen menu dat om één gerecht draait, maar om een tafel vol kleine dingen die samen ergens op uitkomen.
Een terras aan de rivier midden op de dag, met een paar rollen en een glas erbij, kan slechter.
Het Amstelkwartier is een van de snelst veranderende delen van Oost. Nieuwbouw, horeca, mensen die er voor het eerst komen wonen of werken. George Marina is in dat plaatje geen vreemde eend: het is precies het soort restaurant dat hoort bij een wijk die zichzelf nog aan het uitvinden is. Groot, zichtbaar, aan het water, met een menukaart die breed genoeg is voor een tafel van zes met zes verschillende smaken. Of je er nou voor de lunch bent of voor de zonsondergang, het terras aan de Amstel is op zichzelf al een reden om te gaan.